두려웠던 라식·라섹수술 부작용, '스마일라식'으로 걱정 끝

최근 많은 사람들이 찾고 있는 라식, 라섹 등의 시력교정술에서는 안구건조증, 원추각막, 각막혼탁 등 각종 부작용이 발생할 수 있다. 그 중에서 각막혼탁은 특히 라섹수술에서 빈번히 발생된다.

◆ 각막혼탁의 정의 및 증상

각막혼탁은 항상 투명해야 하는 각막이 뿌옇게 변하는 증상을 말한다. 각막에 혼탁이 생기면 눈 안쪽의 신경으로 시각적인 자극을 전달하지 못해 시력이 감소하게 된다. 동공 가까이 혼탁이 있을 경우 시력 감소가 더 심해지고, 외관상으로 눈동자가 뿌옇게 보이기 때문에 미용적인 문제도 발생한다.

◆ 각막혼탁의 원인

라섹수술 후에각막혼탁이 발생하는 이유는 수술 도중 각막표면부에 가해지는 자극이 크기 때문이다. 라섹수술법은 각막상피를 제거한 후 각막실질 표면에 레이저를 직접 조사하여 시력 교정이 진행되는데 이때 각막표면부에 상당한 자극이 가해진다. 이때 각막표면부는 각막중심부에 비해 외부 자극에 대한 세포반응이 더 활발하기 때문에 자극을 주면 자칫 각막에 심한 조직반응을 일으키게 되고, 이로 인해 각막이 뿌옇게 변하는 각막혼탁이 발생하게 된다.

◆스마일라식, 각막혼탁 및 각종 부작용 개선

반면 각막혼탁을 개선할 수 있는 ‘릴렉스스마일라식’이 최근 국내에 도입됐다. 이는 각막혼탁 등 라식, 라섹에서 발생할 수 있는 각종 부작용을 개선하였다. 이 시력교정술은 독일에서 개발되어 이미 미국, 유럽 등 선진국에서 안전성과 효과를 인정받아 활발하게 시행중이다.

릴렉스스마일라식은 각막표면을 투과하여 각막실질에만 레이저를 조사할 수 있는 신기술을 이용하기 때문에 기존 라섹수술과는 달리 각막표면에 레이저를 조사하지 않는다. 즉, 라섹과 달리 각막표면에 자극이 전혀 가해지지 않아 기존시력교정술과 달리각막혼탁의 발생을 현저히 낮췄다.

뿐만 아니라 릴렉스스마일라식은 각막실질을 교정량만큼 분리해내면 되므로 3㎜의 최소 절개로 수술이 가능하다. 이에 현존하는 시력교정술 중에서 각막손상이 가장 적다는 평가를 받고 있다. 라식, 라섹수술에서 발생 가능했던, 안구건조증, 원추각막 등의 부작용 발생률도 1/10이상 낮추었다는 통계 또한 나와 있다.

릴렉스스마일라식은 최첨단 장비를 보유하고 있어야 하고 의사의 수준 높은 기술력을 요구하므로 인증을 받기가 쉽지 않다. 국내에서는 최초로 눈에미소안과 구형진 원장이 인증을 받았다.

또한 독일 본사에서 파견된 의사가 스마일라식 인증을 받은 의사들의 기술력, 그동안의 성과, 환자의 만족도 등을 총괄하여 우수한 결과를 낸 한 명의의사에게만 주어지는 스마일라식레퍼런스 닥터로 구형진 원장이 선정됐다. 스마일라식레퍼런스 닥터로 선정되면 다른 의사들에게 스마일라식을 교육할 수 있는 자격이 부여된다.

구형진 원장은 “릴렉스스마일라식은 기존 라식, 라섹수술보다 높은 수준의 기술력이 필요한 수술이므로 확실히 실력이 입증된 의사에게 받아야 안전하다”라고 전했다.